無論怎樣看,都是幻想鄉的另一面
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冬天是百衣盛放的季節。我穿了一件藍紫大褸，手袖位有很厚的綿，長泡泡裙與毛靴子，當然少不了厚軟的頸巾，雖然擁腫但仍覺得寒冷虛弱。大小姐穿單件厚長衣與短裙，白褲襪配長筒靴，肩上倚著花邊陽傘，雙翼收在圍巾裏以保暖，不過或者要大家想像一下她沒有帽子的樣子。穿過人間之里倒沒有製造什麼大騷動，除了柔冷的風雪令人不適外，其他都算比較平穩了。
沿路上一層層積雪薄膜，很易滑倒，令到每步路都變得疲累。除了路過香霖堂的那條路有些煩人的雪地猴子外，沒有什麼妖怪。
白皚的雪弱弱地舖在青翠之上，眼前一切都是青白一片，往內看看不見盡頭，面前的就是迷途竹林。竹林疏落，卻又層層掩蓋，滲著一點神秘的氣氛，像是要把途人趕出去的。竹林邊界有一小地方荒空著，地上有一條踐踏出來的小路，越往前就越淡，同樣看不見所到之處，這個竹林缺口旁豎立著一個怪石柱，上面刻著「應命石」^。從應命石腰間的竹桶子中拿出兩個求怨符^後，就帶病摸路往永遠亭去了。
大小姐拿出指南針，指出大約的南方時，手裏一段氣儲成一支紅長槍。一拋，不見光影的劍氣直穿竹林，沿路的竹樹都被削掉些少大小各異的磨擦痕跡。我提醒她這裏的竹樹回復能力很快，所以我們沒有猶豫就起行了。
一直走，一直走，本來地上明顯的小路痕跡已經變得模糊，最後消失不見，被竹葉全覆蓋了。左右兩排都是疏落的竹，一支支的，好像被石化了的守衛，有著能與資料館地下室相當的壓迫感。婆娑的葉影，濾著陽光，映在地下的，就是萬花筒般的一光一暗。整整一小時的路程都是這個景致，除了眼前一列在各棵竹樹樹身筆直掃列著的的磨砂痕，隨著路途之長，隨拋物線漸漸地往地下靠近。冷空氣令我整個身子都很辛苦，但是清新的淡竹香氣總算是舒服的。
去到某處，樹身的打磨痕已經很接近地面，再往前就是一堆亂亂的，像是爆炸炸開的竹葉碎與雪泥坑，是氣功長槍到地的終點了。由於竹林處曾是時間亂時的地方，指南針已經起不了作用，大小姐算計著之前的路，垂直量度好之後再往前發功，多拋一支亮紅的魔法長槍。
接著是另一個不足一小時，這次不同的是，路稍為往右前方下斜，大小姐的腳步變輕快了，是至少直至現在都沒走錯路的身體語言表達。我們依然沿著這條筆直明顯的指引走著，若是被引誘，往下斜的方向走，就會走錯路了。
現在飛上天探路是沒有作用的。在天空看到的是一望無際的竹林，因為四方八面都是魔法鏡子。若是要靠飛的，就要在進入竹林前就決定了，不過一整個時辰的載人飛行，沒有妖怪能做得到。聽說有藉由探索舖過去永遠亭的電線來找路，當然長年累月下電線以被蓋在泥土下了。機械式或是魔法式的電磁探測裝置都會失靈，從錯誤的指南針可見。
良久，發現左方遠處一處完全沒有竹樹的小空地，附近的翠竹也不見茂盛健康，這處是一個稱為「竹林荒地」，是可用來認路的定向地標。
聽說是很久很久以前，在幻想鄉還沒有存在，現在地是另一種生物的生態區的時候，一個祭壇的正中心。以這處空地為中心，包括著整個竹林，半徑範圍內都是用來祭祀的祭典城市，然而奇怪的是那些生物沒有向任何對象祈求而純粹祭牲，並施了點法術，讓孤魂無法走出這片區域，大小祭禮過後的靈魂們便自動聚集在中心了。好像因此整個地區都變得詭異，直至其族群覺醒後，概念之地獄派專人來回收土地，那裏的冤魂才找到出路。然而打亂了的時空，因為幻想鄉急切的移植進來，直至現在都沒有處理了，這一小圓地也就寸草不生。也因此，竹林的天然亂時，成了月宮一族的絕佳主題場所。到底真實與否，若不問鄉外的官方人員們，就無從查起了。
不過，現在只是一片用來定向用的標識而已。
回過頭來，由於好像偏離了很遠，大小姐有點責怪自己了。也好在夠眼力，在密林中注意到空曠的一處，要不然注意不到這處地標來定向，或是再偏了一點兒，就會迷路了。迷路往幻想鄉的邊界走的話，就會像鏡倒影般往內走，到時的路又會更亂，以致難以走出竹林。
留意到竹林荒地的一瞬，我們都沒有衝動。首先斬伐兩棵竹樹，一棵沿著我們所走的路打直放平，另一棵與之疊放成一個「丁」字。大小姐俯身觀察，指點我把竹子微調著。從低視線看的大小姐，得到一個準確的直角後，站起身一手叉著腰子，一手儲著一段紅色氣勁，「嗖」，一筆劃的長槍磨痕，往正東方飛去。
又是沿新的割痕而去，前方竹林有一處青草地，原先的路是沒有雜草的。順著痕跡的指示，一個個兔穴在純白的雪地上染出一個個棕泥色，顯得地面像是缺乏維修似的。穿過兔穴陣地，前方就有點上斜。由荒地走來前後又接近半個小時，眼前近處的雪地裏，伸出一枝枝半枯的淺棕色枝條，形成大竹林裏的一個小樹林，延綿幾十米之外，十足是從地下伸出來請冤的鬼手。這些其實是未開的優曇華花，而這片就是一大片的優曇華花田。去到這裏，直感往右直角轉去南方就可以繼續前行了。
又約半小時，微弱的雪霧煙幕之中，有一坐扁平建築物的輪廓。再靠前去，漸漸看到中國風的圍牆，青磚瓦片舖成的屋頂，圍牆外的更樓與圍牆內的瞭望塔，中庭具霸氣的正殿，其後地上漸現一片清晰的揉踩小路，通往前方宏偉的大型鑲金木門。木門上有一大牌扁，上面寫著兩行字，奇怪的小文字上面，是一行清晰秀麗的金漆漢字，寫著「永遠亭」。
中間的小插曲是，永遠亭內走出一個人，不，是月兔。雖然也是淺紫色的秀髮，別緻的百摺短裙，和那對長垂兔耳，但卻不是熟悉的鈴仙優曇華院。清秀童真的面孔，卻有一對具殺氣的紫眼睛，兔耳後背是皮膚炎般的鱗片。我們還在遠處，她正從內裏走出來關好門，握著拳，從我們旁邊只是擦身而過。謹是一剎那眼神交流，那股大將軍般的氣息，就讓我不能不在這裏提及一下了。
「啊......剛剛那個人很具氣勢呢。」大小姐在門前輕輕帶過，我稍認同後，她其後收起陽傘，把一手日常用品搬到拿傘的手裏，另一手往大門敲兩下。門是空心的設計，配搭著空洞擴音，輕輕兩敲，可聽見內裏迴響起來。隱約有腳步聲在的另一邊朝這裏過來，幾下解鎖的聲響後，一名白髮少女從內裏應門。深紫色的筒形帽配搭了裘毛披肩，黑藍長外套在前方開叉著，露出白布衣壓花連身裙與毛邊皮靴子。綿月豐姬的戰鬥氣勢，稍為遜色於剛才那位月兔。
應命石：「迷路時，找我吧，給我完全的奉獻之時，給你輕蔑的再來之機。嘻，絕佳的交換......」竹林旁孤立的石柱，背後刻著矇矓的漢字。尾後一句，令人莫名心寒。
求怨符：一種啟動後散發怨念的符咒。在迷途竹林的用途，就是迷路時可讓救援人士找到你。為何不用吸引注目的符咒？那只會吸引吃人的妖怪找到你。
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